El Mineral de Caracoles corresponde a un mineral de plata descubierto en Chile durante el siglo XIX, por José Díaz Gana, que se encontraba en medio del Desierto de Atacama, a una altura promedio de 3.100 msnm, próximo a la actaul localidad de Sierra Gorda.
Explotación y ganancias
En los ocho años que duró la bonanza de Caracoles, el mineral produjo 855.202 kilos de plata con valor de $ 31.053.000 de 48 peniques.
Se ha calculado que el costo total de producción ascendió en números redondos $ 18.000.000.- en tanto que los empresarios hicieron una utilidad $ 13.053.000.-
Para dar una idea de la magnitud de estos montos cabe señalar que en 1871 la Casa de Moneda acuñó sólo $ 659.364.- que las exportaciones de artículos alimenticios en el mismo año eran de $12.302.223.- en tanto las importaciones fueron de $ 3.817.366.-.
Resultado de estas utilidades se enriquecieron rápidamente aventureros y empresarios, quienes compraron fundos y construyeron fastuosas casas y Palacios en Santiago, Valparaíso y Antofagasta.
Fuente: Wikipedia
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